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PRESENTATION

Né en 1981, il est mineur depuis l’âge de dix-huit ans. Song Chao travaille par six cents mètres de fond dans une mine de charbon au Shandong, tout près du lieu de naissance de Confucius.
Il s’endette et s’entête pour s’acheter une chambre quatre-cinq inches qui lui coûte douze mille RMB, un peu plus que la maison qu’il habite. La technique, il l’apprend, mais le plus gros problème, c’est le temps – temps de travail, temps de repos - douze heures, douze heures. Quand peut-il faire ses prises de vue ? Song Chao sort le premier de la mine et retire sa veste qui lui sert de voile noir pour cadrer et mettre au point. Il a quelques instants, volés entre la mine et la douche, pour faire les portraits. Ce temps n’appartient ni au travail ni au repos. Sans réfléchir, mais avec toute l’amitié qui lie les gens qui travaillent ensemble dans des conditions extrêmes, il réalise une série de portraits, intemporels et modernes. Les copains posent et les gueules, les outils, les vêtements deviennent des images. Les regards des mineurs nous observent au moins autant que nous les observons. Les yeux de l’équipe de Song Chao sont aussi éloquents que le regard du photographe.
En 2003, Song Chao obtient le prix spécial du jury du Prix L’Oréal de la photographie contemporaine chinoise au Festival de Pingyao.