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PRESENTATION

Le Musée Rath est un musée suisse de la ville de Genève. Il est le premier musée de Suisse à être ouvert au public.

Consacré aux beaux-arts, il propose des expositions temporaires d'art suisse et international et d'archéologie.

Il est édifié entre 1819 et 1826 sur la Place Neuve, grâce à la Société des arts, et plus spécifiquement grâce à son bienfaiteur initial, dont le musée porte le nom, Simon Rath, lieutenant au service de la Russie. Celui-ci, à sa mort en 1819, lègue spécifiquement à ses sœurs la somme de 182 000 florins pour la construction d'un musée des beaux-arts. Le legs ne suffisant pas à couvrir l'entièreté de l'édification, l'État s'engage à participer financièrement à ce projet. En 1851, le Musée Rath et ses collections deviennent la propriété de la ville de Genève.

Peu après la construction du Musée Rath, on démolit les fortifications qui entourent la ville. En 1879, le Grand Théâtre est inauguré sur une parcelle adjacente.

En 1910, on inaugure le Musée d'art et d'histoire et, à cette occasion, le Musée Rath est réaménagé pour sa nouvelle affectation, c'est-à-dire des expositions temporaires, fonction qui lui est aujourd'hui encore dévolue.